Thierry Neuville torna sul gradino più alto del podio conquistando il Rally del Portogallo 2026. Per il pilota Hyundai si tratta della prima vittoria stagionale, che coincide anche con il primo podio dell’anno, arrivato solamente alla sesta gara del campionato.

Un dato insolito per Neuville: dal 2013 il suo primo podio stagionale era sempre arrivato entro le prime tre gare dell’anno. Nel 2026, invece, il belga ha dovuto attendere il sesto appuntamento, segnale di un avvio decisamente più complicato del previsto.

Con questo successo, Neuville raggiunge quota 23 vittorie e 75 podi in carriera, eguagliando il pluricampione del mondo Juha Kankkunen.

In Portogallo il belga conferma inoltre uno straordinario feeling con la gara lusitana:

• 2 vittorie

• 5 podi complessivi

Piazzamenti ottenuti nelle edizioni:2017, 2018, 2019, 2024 e 2026.

Un rendimento che richiama quello di Walter Röhrl al Rally di Sanremo:

• 2 vittorie

• 5 poditra il 1979 e il 1985.

La combinazione “prima vittoria stagionale coincidente con il primo podio dell’anno” alla sesta gara si era verificata anche nel 2003, quando Markko Märtin vinse l’Acropolis Rally.

Una gara caotica e spettacolare

Il Rally del Portogallo 2026 è stato uno degli appuntamenti più spettacolari dell’inizio stagione. Distacchi ridottissimi, continui cambi di leadership e condizioni meteo variabili hanno reso la corsa imprevedibile fino all’ultima giornata.

La pioggia ha completamente rimescolato le carte nel finale. Sébastien Ogier sembrava avere la vittoria in pugno, ma una foratura nelle fasi decisive gli è costata la leadership, spalancando la strada al successo di Neuville. Per il belga si tratta anche di un riscatto dopo l’errore commesso in Croazia sull’ultima prova speciale.

Solberg sorprende al terzo podio in carriera, Evans allunga nel mondiale

Al secondo posto chiude Oliver Solberg, autore di una delle gare più spettacolari della sua carriera. Il giovane svedese è passato più volte dalla leadership al quarto posto, alternando velocità impressionante a momenti di eccessiva aggressività che hanno rischiato di compromettere il risultato finale.

Per Solberg:

• 3° podio in carriera

• 2° podio stagionale

• podi ottenuti in tre rally differenti

Un percorso identico a quello di Teemu Suninen nelle prime apparizioni di vertice.

Dopo sei gare del 2026, Solberg vanta:

• 1 vittoria

• 2 podi

Lo stesso bilancio ottenuto da Tommi Mäkinen dopo sei gare nella stagione 2002.

Evans gestisce e consolida la leadership iridata

Terza posizione per Elfyn Evans, consapevole fin dall’inizio di non poter essere il favorito per la vittoria a causa della posizione di partenza.

Con una gara pulita, costante e senza errori, il gallese è riuscito a conquistare il podio nelle fasi finali, aumentando ulteriormente il vantaggio in campionato.

Per Evans:

• 49° podio in carriera

• 4° podio in Portogallo dopo quelli del 2018, 2021 e 2022

Anche in Svezia il gallese ha raccolto quattro podi:2020, 2024, 2025 e 2026.

Dopo sei gare del 2026 Evans conta quattro podi:

• i primi due nelle gare iniziali

• gli ultimi due negli appuntamenti più recenti

Una distribuzione identica a quella di Mikko Hirvonen nel 2008.

Stagione 2026: cinque vincitori diversi nelle prime sei gare

Dopo sei appuntamenti, il mondiale WRC 2026 presenta:

• cinque vincitori differenti

• un solo pilota capace di ripetersi: Takamoto Katsuta

Una situazione identica alla stagione 1993, quando furono cinque i vincitori diversi nelle prime sei gare e soltanto François Delecour riuscì a vincere due volte.

Hyundai interrompe il dominio Toyota

La vittoria di Neuville consegna a Hyundai il 35° successo della propria storia nel WRC e interrompe la lunga imbattibilità di Toyota in Portogallo.

Prima del 2026, infatti, Toyota Gazoo Racing aveva conquistato sei edizioni consecutive della gara lusitana.

Il bilancio stagionale dopo sei rally vede:

• 5 vittorie Toyota

• 1 vittoria Hyundai

Un avvio quasi identico alla stagione 2009:

• 5 successi Citroën

• 1 successo Ford.

Toyota continua comunque a dominare nelle posizioni da podio:

• 15 podi conquistati sui 18 disponibili

• 23 podi consecutivi complessivi.

Hyundai sale inoltre sul podio del Rally del Portogallo per la nona edizione consecutiva, eguagliando la striscia ottenuta da Citroën in Finlandia tra il 2004 e il 2012.

Toyota, invece, arriva a sette podi consecutivi in Portogallo, come fece Lancia al Rally di Monte Carlo tra il 1986 e il 1992.

Curiosamente, nelle ultime due edizioni del Rally del Portogallo si sono verificati due podi completamente differenti:

• 2025 → tre piloti diversi

• 2026 → altri tre piloti diversi

La stessa situazione si era vista nelle stagioni 2023 e 2024.

WRC2 – Suninen torna alla vittoria e rilancia la corsa al titolo

Successo importante per Suninen

Nel WRC2 è Teemu Suninen a conquistare il successo, tornando alla vittoria per la prima volta dal Rally Catalunya 2022.

Per il finlandese:

• 3 vittorie in tre rally differenti

• primo successo in Portogallo

Un risultato che richiama il percorso di Pontus Tidemand.

Suninen vanta ora due podi complessivi in Portogallo:

• 2021

• 2026

Lo stesso dato ottenuto in Catalunya, dove aveva centrato:

• podio nel 2021

• vittoria nel 2022.

Dopo le prime gare del 2026, Suninen presenta:

• 1 vittoria

• 2 podi

Uno score simile a quello di Nikolay Gryazin nel 2024.

Gara equilibrata fino all’ultima prova

La corsa WRC2 è stata estremamente combattuta fin dalle prime speciali. Nella giornata di venerdì Jan Solans aveva preso il comando dopo continui cambi di leadership e distacchi minimi tra i primi cinque equipaggi.

Le condizioni del fondo hanno avuto un ruolo decisivo:

• strade molto scavate al secondo passaggio

• alte temperature

• gestione gomme fondamentale

Elementi che hanno confermato il Rally del Portogallo come una delle gare più selettive e iconiche del mondiale.

Il podio WRC2: Korhonen convince, Mikkelsen non molla, Korhonen in rimonta

Seconda posizione per Roope Korhonen, autore di una gara in continua crescita.

Per il finnico:

• 5° podio in carriera

• 2° podio stagionale dopo la vittoria in Svezia

• cinque podi ottenuti in quattro rally differenti

Un risultato identico a quello raggiunto da Adrien Fourmaux.

Dopo tre gare Korhonen conta:

• 1 vittoria

• 2 podi

Lo stesso avvio avuto da Yohan Rossel nel 2024.

Mikkelsen torna sul podio

Terzo posto per Andreas Mikkelsen, autore di una gara solida e regolare, senza particolari exploit ma priva di errori.

Il norvegese ha approfittato di un errore finale di Jan Solans per salire sul podio.

Per Mikkelsen:

• 15° podio totale in WRC2

• ritorno sul podio in Portogallo dopo il 2023

• ritorno sul podio WRC2 dopo il Giappone 2023

Anche all’Acropolis Rally il norvegese era già salito due volte sul podio:

• 2021

WRC2 2026: campionato apertissimo

La stagione WRC2 2026 si sta confermando una delle più equilibrate e imprevedibili degli ultimi anni.

Un dato simbolico arriva proprio dal Rally del Portogallo:nelle ultime sette edizioni disputate (2019-2026) si sono registrati sette vincitori diversi.

La stessa statistica si era verificata al Rally Italia Sardegna tra il 2019 e il 2025.

Anche qui si ripete la curiosa sequenza dei podi:

• 2024 → tre piloti diversi

• 2025 → tre piloti diversi

• 2026 → tre piloti diversi

Una situazione identica a quella vista in Finlandia tra il 2022 e il 2024.