Il sabato del Royal Rally of Scandinavia si chiude con Jaspar Vaher e Rait Jansen ancora davanti a tutti. L’equipaggio ha completato la prima giornata lunga al comando con un margine di 8”8 su Teemu Suninen, dopo otto prove speciali corse a ritmo altissimo sulle strade svedesi.

Una giornata tutt’altro che lineare, perché Vaher non si è limitato a confermare quanto fatto vedere venerdì. Dopo aver preso il largo nella mattinata con il miglior tempo sulla Stensjön, il pilota Toyota ha dovuto gestire anche una foratura anteriore destra nella prima Collins, che ha riaperto parzialmente la corsa per il vertice. Il margine, che a metà giornata era di 10”7, è sceso fino agli 8”8 della sera, ma l’estone è rimasto davanti con una prova di maturità notevole per un ragazzo alla prima vera occasione a questi livelli.

Suninen resta il primo inseguitore. Il finlandese ha vinto due prove nella mattinata e nel pomeriggio ha continuato a mettere pressione al leader, senza però riuscire a completare l’aggancio. Dietro di lui c’è Heikkilä, terzo a 14”3 dalla vetta e a 5”5 dal secondo posto. Non è stata una giornata semplice per lui, che ha più volte ammesso di non essere pienamente soddisfatto del proprio ritmo, ma il podio provvisorio resta ancora ampiamente alla portata.

La grande risalita del pomeriggio porta invece il nome di Mārtiņš Sesks. Dopo il testacoda nella SS3 di stamattina, il lettone ha reagito vincendo la SS6 e la SS8, riuscendo così a scavalcare Isak Reiersen proprio nell’ultima prova del giorno. Sesks chiude quarto a 17”5 dalla testa, con appena 2”7 di vantaggio sullo svedese, che resta comunque pienamente in corsa per il podio davanti al pubblico di casa.

Alle spalle dei primi cinque, giornata solida per Frank Tore Larsen, sesto assoluto a 44”8, mentre Calle Carlberg chiude settimo davanti a Patrik Hallberg che si è regalato una piccola gioia sulla Collins, eguagliando il record di salto sul Colin’s Crest con un volo da 47 metri. Subito dietro completano la top ten Brandon Semenuk e Simone Tempestini, appaiati a 1’03”6 dalla vetta.

Più indietro troviamo Fabrizio Zaldívar, undicesimo, e Miko Marczyk dodicesimo dopo una giornata molto travagliata. L’unica Lancia Rally2 rimasta in gara chiude il sabato in tredicesima posizione con Tuukka Kauppinen davanti a Takumi Matsushita.

Non sono mancati i problemi per alcuni nomi importanti. Joosep Nõgene, sesto a metà giornata, è scivolato indietro dopo una penalità di 50 secondi legata al ritardo al controllo orario. Eyvind Brynildsen, vincitore della passata edizione, resta lontano dalla lotta di vertice dopo una giornata condizionata dalla posizione di partenza e da un ulteriore problema nel pomeriggio. William Creighton, già rallentato in mattinata da un dritto, si è dovuto fermare nella Collins 1 dopo aver danneggiato la sospensione colpendo una roccia. Out anche Adam Grahn, fermato da un problema alla pompa benzina.

Per l’Italia resta il rammarico per Andrea Mabellini e Virginia Lenzi, fuori dai giochi già nella SS3 dopo aver colpito una roccia e danneggiato la sospensione della loro Lancia. Stesso epilogo per Benjamin Korhola, fermo nella stessa prova dopo un ribaltamento e un successivo nuovo stop.

In Rally3 è stata una giornata perfetta per Ville Vatanen e Joonas Ojala. L’equipaggio ha vinto tutte le prove di categoria e ha chiuso il sabato davanti a Craig Rahill e Petr Kačírek Jr.

Tra le due ruote motrici continua la corsa di Aatu Hakalehto e Niklas Heino, leader con la Lancia Ypsilon Rally4. Alle loro spalle Timo Schulz-Maresa Lade e Davide Pesavento-Alessio Angeli che chiudono il sabato terzi di categoria e migliori tra gli italiani. Più indietro Tommaso Sandrin- Andrea Dal Maso, Sebastian Dallapiccola-Nicola Lazzarini e Francesco Dei Ceci-Danilo Fappani.