Paesaggi mozzafiato, asfalto insidioso e un vero thriller: la seconda gara dell'ADAC Opel GSE Rally Cup 2026, parte del tradizionale Rally Vosges Grand-Est, è stata spettacolare sia per gli spettatori che per i piloti. La competizione avvincente tra il leader del campionato tedesco Timo Schulz, il talento francese Tom Dufour e il gallese Ioan Lloyd è stata al centro dell'azione elettrizzante attorno a Gérardmer. I tre piloti hanno spinto al limite la nuova Opel Mokka GSE Rally e hanno dimostrato in modo impressionante l'enorme potenziale della vettura da rally elettrica.

Timo Schulz e la sua co-pilota Maresa Lade sono partiti pieni di fiducia dopo la loro vittoria inaugurale al Rally ELE. Il francese Tom Dufour – insieme al copilota Alex Dubois – ha messo il campione 2022 sotto costante pressione con il suo stile di guida aggressivo – il che ha portato a errori da entrambe le parti. Alla fine, la coppia gallese composta da Ioan Lloyd e Sion Williams si è salvata e ha conquistato la vittoria grazie a una prestazione costante. "Arrivare primi qui in Francia davanti a questo pubblico è una sensazione molto speciale e ci rende molto orgogliosi," ha dichiarato Lloyd, 23 anni. "È stato un weekend molto intenso e impegnativo. La vita è stata resa molto difficile per tutti. Stiamo ancora imparando qualcosa di nuovo da ogni chilometro nel Rally con Opel Mokka GSE. Siamo ancora più felici di questa vittoria."

Il fatto che il vecchio detto del motorsport 'per finire primi, devi prima finire è ancora valido' è stato confermato da Timo Schulz e dalla sua co-pilota Maresa Lade. Con un vantaggio importante, sono scivolati fuori pista nella penultima tappa speciale, ponendo così fine bruscamente alla loro precedente serie di successi. "L'asfalto duro è molto implacabile, e non puoi permetterti il minimo errore. Avevamo tutto sotto controllo finché le ruote non si sono bloccate in frenata poco prima della fine. Siamo scivolati in un fosso e basta," ha detto Schulz. "È stato un weekend assolutamente folle! Tom ha mostrato una velocità incredibile e ci ha davvero messo pressione. È esattamente così che dovrebbe essere un vero scontro per il titolo."

Le prove speciali impegnative e il ritmo inflessibile delle vetture hanno lasciato il segno per tutta la gara. Dufour/Dubois ha segnato il tempo più veloce nella prima prova speciale di sabato, ma ha commesso un errore nella prova speciale successiva. Fortunatamente per loro, la coppia francese è tornata all'area di assistenza a Gérardmer, dove i loro meccanici sono riusciti a preparare il loro Opel Mokka GSE Rally per la tappa successiva. Alla fine, gli sforzi sono stati premiati con il secondo posto. "Il rally è stato estremamente difficile e abbiamo commesso uno o due errori. Tuttavia, possiamo essere soddisfatti. Il ritmo è stato davvero buono e il secondo podio consecutivo è un bel successo," ha detto il ventenne Dufour.

Claire Schönborn è diventata la seconda donna a conquistare un podio grazie a una prestazione costante e al terzo posto. "Ancora non ci posso credere," ha detto sorridendo la ventiseienne. "la gara qui è stata davvero un’altalena. Ieri ho avuto difficoltà a trovare il ritmo, ma oggi siamo riusciti a fare molto meglio. Le ultime prove sono andate come speravo. Abbiamo anche avuto uno o due campanelli d'allarme, ma siamo riusciti a passare senza gravi errori. Sono molto felice."

L'elevato ritmo del gruppo ha impressionato il direttore del motorsport Opel, Jörg Schrott: "Da un lato, il Rally Vosges Grand-Est è un grande evento con prove speciali entusiasmanti che richiedono tutto dai piloti ai veicoli. D'altra parte, il livello del talento mostrato in Coppa in questa stagione è senza precedenti. È divertente vedere come tutti lottano per ogni decimo di secondo. Gli errori fanno parte del rally e fanno parte del processo di apprendimento per un pilota giovane. Il nostro Opel Mokka GSE Rally ha fatto un ottimo lavoro e ha dimostrato la sua competitività."

Risultati Rally Vosges Grand-Est/F

1. Ioan Lloyd/Sion Williams (GB)                       1:16:21.1 h

2. Tom Dufour/Alex Dubois (F)                          +8,5 secondi

3. Claire Schönborn/Michael Wenzel (D),        +1:43,7 min

4. Dante Johansson/Theo Bergsten (S),           +2:26,6 min

5. Lukas Wilhelm/Christina Ettel (A)                 +3:01,5 min

6. Fabian Kamermans/Stefan Müller (NL)       +3:17.0 min

7. Thyrsa Eertmans/The Ons (B),                      +5:24,7 min

8. Alex Español/Enrique Velasco (E),                +8:17,4 min

9. Christian Luif/Maximilian Kugler (A/D),       +8:35.6 min

Coppa ADAC GSE Rally Cup in piedi (dopo 2 delle 7 gare)

1. Lloyd                            60 punti

2. Dufour                         58

3. Schulz                          35

4. Kamerman                  35

5. Johansson                   31

6. Schönborn                  29

7. Español                       28

8. Eertmans                    20

9. Guglielmo                   16

10. Stütz                          14

11. Luif                            13

12. Wittenbeck              12

13. Wlömer                    6