C'è ancora Elfyn Evans a guidare la classifica in Giappone, settima gara del Mondiale Rally. Il gallese sta continuando nella sua progressione, cominciata già nella giornata di ieri, davanti al compagno di squadra Sébastien Ogier, che ha dichiarato "imprendibile" proprio Evans. Insomma, la battaglia fra i due continuerà anche nella giornata di domani, ma a meno di improvvisi ribaltamenti della situazione appare improbabile che il campione del mondo in carica riesca a far propria la gara del Sol Levante.

Ogier ha almeno recuperato una posizione in classifica: Oliver Solberg si è ritirato nella PS10, quando è arrivato lungo in un tornante sinistro colpendo un albero con la posteriore destra. Rientrerà con ogni probabilità domani, ma con 40' di penalità sul groppone.

L'ultimo gradino del podio è occupato da Sami Pajari, che ha in canna il sesto podio nelle prime sette gare del campionato. Il finlandese ha dichiarato di voler capire come Evans e Ogier riescano a tenere un passo che in questo momento non è nelle sue corde, ma almeno si sta tenendo alle spalle Takamoto Katsuta. Il pilota di casa, dopo la foratura e l'uscita di strada di ieri, sta ricostruendo il suo passo e mira a quella terza posizione.

Dietro al quartetto Toyota arrivano le Hyundai, guidate da Adrien Fourmaux davanti a Thierry Neuville e Hayden Paddon. Ottava piazza per Jon Armstrong, il migliore per quanto riguarda la pattuglia M-Sport, mentre Josh McErlean è 11° assoluto dopo la foratura di ieri mattina.

In mezzo a loro ci sono i primi del WRC2, con Nikolay Gryazin che pur non trovando la quadra a livello di sensazioni con la sua Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale mantiene un vantaggio di 5"7 sulla Toyota di Alejandro Cachòn. Chiude il podio Yuki Yamamoto.

Nel WRC3, il corso Ghjuvanni Rossi è abbondantemente in testa con ampio vantaggio su George Vasilakis e Nicolas Otto, che sta recuperando sul greco dopo i 20' persi ieri per essersi ritirato a due prove dal termine della prima giornata di gara.